Miten meningokokki tarttuu?

Kuten useat muutkin bakteerit, myös meningokokki tarttuu pisaratartuntana henkilöstä toiseen. Läheinen kontakti, esimerkiksi asuminen samoissa tiloissa, yhteisten ruokailuvälineiden käyttö tai suuteleminen, on edellytys tartunnan saamiselle.  Myös juomapullon tai savukkeen jakaminen voivat aiheuttaa tartunnan. Elimistön ulkopuolella meningokokkibakteeri kuolee nopeasti. 

Murrosikäisistä noin 25 % on oireettomia kantajia, joten meningokokkiin törmääminen on mahdollista myös tutussa kaveriporukassa.

Lähikontaktien hoito

Yksittäisen meningokokkitautitapauksen yhteydessä, tai jos vahvasti epäillään meningokokkitautia, voidaan sairastuneen lähipiiri hoitaa niin sanotulla estolääkityksellä. Mikäli taudin aiheuttanut meningokokkikanta on ehkäistävissä rokotteella, yksittäisten meningokokkitapausten yhteydessä rokotus annetaan samoille henkilöille kuin estolääkitys.